המנגנון הסמנטי לעיבוד ושליפת נתונים הוא תוצאה של עבודת מחקר רבת שנים בתחום בלשנות החיפוש. הכל התחיל בכך שהמודל הרלוונטי להערכת ההתאמה בין נתונים לשאילתת חיפוש החל להתמודד עם המשימות של מציאת הומונים, מילים נרדפות ומילים מעורפלות.
המנגנון של חיפוש סמנטי, בניגוד לרלוונטי הנרחב, מסוגל להבין את המשמעות של בקשות משתמשים ולספק תשובות לשאלות מורכבות ישירות בדף החיפוש. לדוגמא, השאילתה "10 האנשים העשירים ביותר בעולם" פשוט תציג רשימה של מיליארדרים. מומחים רואים בשינוי זה בטכנולוגיית עיבוד הנתונים מהפכני. אך, מצד שני, הטכנולוגיה טרם עובדה, הפרויקטים הקיימים לחים במקצת, כך שהאלגוריתמים אינם מתפקדים בצורה מדויקת מספיק.
מנוע החיפוש הסמנטי ישפיע באופן משמעותי על בעלי משאבי האינטרנט ומשתמשי הרשת. לאור המוזרויות של הטכנולוגיה החדשה, לא יהיה צורך לעקוב אחר קישורים לאתרים כדי לקבל תשובה לשאילתת חיפוש. ברור ששינויים כאלה לא ימצאו חן בעיני בעלי אתרים ומומחי SEO. בנוסף, נתח תנועת החיפוש באתרים יקטן מאוד, וכל זה ישפיע על מיליוני אתרים.
עבור משתמש המחפש מידע באינטרנט, מנגנון החיפוש הסמנטי עשוי להיות נוח יותר מהמקובל הרלוונטי. עם זאת, על מנת להשתמש ביכולות של חיפוש סמנטי, עליכם להזין שאלות מורכבות בסרגל החיפוש. לדוגמא: "מי היה אלוף העולם באיגרוף בשנים 2005 ו -2006". אם תזין ביטוי פשוט בסרגל החיפוש, חיפוש סמנטי יעבוד באותה צורה הרלוונטית.
נכון לעכשיו, כרישים עסקיים באינטרנט פיתחו והשיקו כמה מנועי חיפוש סמנטיים. זהו מאגר המידע הסמנטי Freebase, מאגר המידע המובנה של נושא ה- Powerset, מערכת ה- SearchMonkey החדשה של Yahoo! והקיה. מובילת השוק ללא ספק היא גוגל.
בתחילה, חיפוש סמנטי פותח כטכנולוגיה של העתיד, בתקווה שהתשובות לשאילתות חיפוש יהיו איכותיות יותר מזו של המובילה גוגל. אך התברר כי מנגנון זה יכול רק לסייע בפתרון בעיות בעיבוד שאילתות מורכבות והגיוניות. פיתוח נוסף של מערכות קיימות טמון בתחום שיפור הממשקים והשגת יעדים חדשים.
