מילת מפתח היא מה שמשתמש מכניס למחרוזת כדי למצוא את המידע שהוא זקוק לו. לפעמים, בחיפוש אחר המידע הדרוש לך, עליך להזין מספר מילים, ואז מילים אלה הן ביטויים, כלומר ביטויי מפתח.
מילות המפתח העיקריות צריכות להיות כאלה שהרלוונטיות ביותר עבור המשתמשים צריכים למצוא את האתר באמצעות מנוע חיפוש. ביטוי מפתח רלוונטי הוא הביטוי המדויק והמפורט ביותר. עדיף שבעל אתר יהיה מאה מבקרים שהגיעו לאתר וחיפש אותו בדיוק באמצעות מנוע חיפוש מאשר אלף מבקרים שזקוקים למידע כללי.
ככל שהמילים מדויקות יותר, כך גדל הסיכוי שמבקרים יוכלו למצוא בדיוק את מה שחיפשו. אם בעל האתר זקוק למכירות, עליו לחשוב כמו קונה, לחשוב אילו בעיות יש לו (הקונה), ואילו פתרונות לבעיות אלה ניתן להציע.
ניתוח מילות מפתח הוא בחירת מילים המתאימות לאתר ספציפי, שמשתמשים אמורים להזין בשדה החיפוש על מנת למצוא את המוצר המסופק באתר זה.
בשימוש שגוי במילות מפתח אי אפשר למשוך את תשומת לב קהל היעד. ואם אנחנו מדברים על אתר של חברה, לפני שמתחילים בניתוח זה, ראשית כל יש לקבוע את פלח המשתמשים המעוניינים באתר זה.
אך כיום, מציאת מילות המפתח הנכונות כבר אינה כל כך קלה. אם האתר מוקדש לעסק תחרותי ביותר, הרי שבוודאות, ישנם כבר אתרים עם מיקומים גבוהים למדי עבור כל אחת ממילות המפתח שלו. צרכנים מחפשים ביתר פירוט ואם הם מחפשים חברה העוסקת בסיטונאות שוקולד, אז הם מבקשים "שוקולד סיטונאי מוסקבה" או "סיטונאי שוקולד בלגי במוסקבה".
מילות המפתח עצמן אינן ממלאות תפקיד מיוחד. חשוב מאוד להתמקד במערך מסוים של מילות מפתח ספציפיות לקהל היעד של אתר החברה.
אחת הטעויות שנעשו בבחירת מילות המפתח היא סובייקטיביות. מי שבוחר בהם מכיר היטב את הענף, משתמש בביטויי ז'רגון ספציפיים ומאמין שהצרכן מכיר את אוצר המילים הזה. טעות נוספת היא הוספת שם חברה למילות מפתח. החברה אמנם לא ידועה מספיק, אך כדאי להתרכז בסוג המוצר ובמאפייניו.
יש גם מילות מפתח מיוחדות מאוד נדירות במיוחד שאנשים מחפשים לעיתים רחוקות מאוד, אך הצרכנים מחפשים ומוצאים אותם. אם מישהו מחפש שם מוצר ספציפי, סביר להניח שהוא רוצה לבצע רכישה.
אם האתר מוקדש לחברה שמוכרת טפטים לקירות, המילים החשובות מבחינה אסטרטגית לאתר זה הן "טפט", "קנו טפט". אך עבור ביטויים אלה עדיף לקדם את הדף הראשי של האתר או את החלקים האישיים שלו. על כל עמוד לכלול מילות מפתח משלו בהתאם למידע המפורסם בעמוד זה. לדוגמא, אם אחד העמודים מוקדש לחומר כגון טפט פיברגלס, אז יש למטבו למונח "טפט פיברגלס". בדרך כלל, הדף הראשי מותאם לשלוש או ארבע שאילתות תחרותיות במיוחד, וכל דף פנימי מותאם לדף מדויק יותר ופחות תחרותי.
