לוח הניהול הוא לוח בקרה עם הרשאות מנהל. באמצעות לוח הניהול, בעל משאב האינטרנט יכול לנהל את הגדרות האתר, לנהל את המשתמשים הרשומים באתר, למחוק קבצים ולבצע כל מניפולציה אחרת שאינה נגישה למשתמשים.
לוח מנהל בפורומים
פורומים באינטרנט בהם משתמשים מחליפים הודעות וקבצים שונים נשלטים גם באמצעות לוח הניהול. יחד עם זאת, מבנה לוח הבקרה עשוי להיות שונה תלוי אם למנהל יש גישה לפונקציות מסוימות באתר. ברוב הפורומים הפופולאריים יש מערכת מתון ושירותים מרובת רמות. ברמה הנמוכה ביותר נמצאים מנהלים שיש להם גישה מוגבלת לאזור הניהול. מרבית המנחים רשאים לאסור ולהסיר משתמשים המפרים את תנאי השימוש בפורום. כמו כן, למנהל יש את הזכות ליצור נושאים המתוקנים בראש הודעות הפורום באמצעות לוח הניהול. לרוב, למנהלים אלה יש הרשאות רק בחלקים ספציפיים בפורום.
משאב אחד יכול להכיל מספר משתמשים שיש להם גישה לפאנל ניהול האתר ברמה כזו או אחרת.
מנחים ממונים על ידי מנהלים במעלה הזרם שיש להם גישה מתקדמת לתכונות האתר. למנהלי מערכת הזכות להקצות הרשאות לחלק מהמשתמשים באתר, לשנות את הפונקציונליות של הדפים ואת מבנה הפורום כולו. למנהל האתר הזכות לסגור את הפורום לתחזוקה או למחוק את כל ההודעות באתר.
פאנל מנהל בפרויקטים אחרים
כמו בפורומים, גם באתרים רבים אחרים, למנהלים יש הרשאות מסוימות ומנהלים את המשאב דרך לוח הניהול. לכן, הוספת רשומות לבלוגים מתבצעת גם דרך לוח הניהול.
פאנל הניהול קיים גם במערכות ניהול אתרים שונות. לכל מנוע CMS מן המניין (למשל, דרופל או וורדפרס) יש לוח מנהל שדרכו מוגדרת לחלוטין כל פונקציונליות האתר. למנהל הזכות לשנות את עיצוב האתר, להתקין מודולים והרחבות נוספות למנוע, לנהל קבוצות משתמשים וביקורי אתר, לבצע הגדרות עבור כל משאב האינטרנט המשפיע על כל משתמשי האתר.
מכיוון שלוח הניהול הוא הכלי הראשי לניהול אתרים, קבלת גישה לפאנל הניהול היא המשימה העיקרית של האקרים.
ניתן לגשת לכל פאנל על ידי הזנת שילוב של שם משתמש וסיסמת מנהל מערכת. מרבית לוחות הניהול מוגנים מפני פריצה, ולכן התחברות לא מורשית לחשבון מנהל המערכת מחושבת כפריצה וגורמת לפגיעה במשאב.
