הרשת החברתית VKontakte היא דוגמה מוצלחת לפרויקט אינטרנט היפופולרי. הרשת הופיעה בשנת 2006 וכיום יש בה כ -60 מיליון משתמשים רשומים. חלק השליטה בשנת 2014 נקנה על ידי קבוצת Mail.ru.
רַעְיוֹן
הוא האמין כי הרעיון של הרשת החברתית VKontakte שייך למפתח הראשי של הפרויקט, פאבל דורוב. הוא, על פי עדות השותפים, הציע את השם המקורי. מטרת הפרויקט הייתה לספק שירות, כלומר: ליצור פורטל שיאפשר לנוער הסטודנטים לשמור על קשר.
בשנים 2004-2006 היה דורוב מעורב בפיתוח וניהול של פרויקטים ברשת סטודנטים. אחד הפופולריים ביותר היה פרויקט האתר durov.com. האתר הציע תשובות לשאלות בחינה באוניברסיטאות הומניטריות. באתר זה פורסמו הקישורים הראשונים לפרויקט VKontakte החדש. ברור שתנועה טובה ל- durov.com הפכה לקרש קפיצה עבור רשת VKontakte.
יישום
בתחילה ניסו דורוב ושותפיו לפרסם את הפרויקט בפורומים על ידי הוספת שדות חדשים. עם זאת, הפורמט הנוקשה למדי לא אפשר להחליף מידע אישי, שכן אז (וכעת) היו מגבלות נוקשות למדי על פרסום נתונים אישיים בפורומים.
מעבר לים facebook.com נתן תנופה חדשה לפיתוח הפרויקט. אחד מחבריו של דורוב סיפר לו על הרשת החברתית האמריקאית. הוחלט לקחת את הגישה האמריקאית לשירות. משתתפי הפרויקט הבינו כי דרוש בסיס נתונים נרחב של סטודנטים לצורך התחלה מוצלחת, ולכן לקח הרבה זמן לאסוף מידע על מוסדות חינוך, פקולטות והתמחויות. מכיוון שלא ניתן היה ליצור מסד נתונים מקיף, הוחלט להשאיר למשתמשים את ההזדמנות להזין מידע בשדות נוספים.
גרסת האלפא הושקה בקיץ 2006, ובסתיו גרסת הבטא החלה עם אפשרות ההרשמה לאתר בהזמנה. עד מהרה ההרשמה הפכה לחינמית. קדמה לכך מספר עצום של דרישות סטודנטים להסרת מגבלות ההצטרפות לרשת. יתר על כן, הפופולריות והתנועה של האתר גדלו כמו מפולת שלגים. בקיץ 2007 VKontakte נמצאת בראש האתרים המתויירים ביותר באינטרנט הרוסי, ובחורף 2007 רק mail.ru עומדת מאחורי המקום הראשון בדירוג.
עד שנת 2009, לצד הפופולריות הגוברת שלה, הרשת הפכה לאחד האתרים הגדולים ביותר המכילים חומר פורנוגרפי. במקביל, הרמאים, האקרים ופיראטים ממש מסתערים על VKontakte. הפרויקט נמצא באופן קבוע במרכז התביעות המתוקשרות. התביעה שהגישו בעלי זכויות היוצרים של הסרט "האי" קיבלה תגובה ציבורית רבה.
עד 2010 מספר המשתמשים הרשומים עלה על 60 מיליון, אך מספר הרשמות הכפולות הגיע ל -20 מיליון. בפברואר 2014 מכר מייסד VKontakte, פאבל דורוב, את חלקו בחברה, ובאפריל אותה שנה הודיע על התפטרותו מתפקיד מנכ ל הפרויקט. כיום מספר המשתמשים עולה על 100 מיליון. הרשת ממשיכה לצמוח.
